O que Monet chamava de Grandes Decorações – panoramas
envolventes de céu e folhagem refletidos sobre a superfície da água no lago de lírios
– foi a grande obra de sua longa carreira.
Ele antevia um ambiente tomado por grandes
pinturas que rodeariam e envolveriam todo o panorama com paz e beleza. Monet fez e refez
as telas gigantes enquanto o mundo se engalfinhava na grande guerra. Depois as conservou
consigo em seu ateliê.
Finalmente, em 1927, vinte e duas dessas telas
foram instaladas no Museu de l’Orangerie em Paris. Aquilo que Monet denominou como
«um buquê de flores para a França» era na verdade o grande e último legado do pintor
à sua nação e à história. Monet havia morrido no ano anterior à instalação.
Um grupo de outros dezenove painéis
permaneceram intocados no estúdio de Monet até a década de 50, quando foram vendidos a
colecionadores da Europa e dos Estados Unidos.